Los 6581 sonaban bastante parecidos a pesar de las múltiples revisiones que se sucedieron a lo largo de su período de fabricación.
Sobre el tema de los DIGI/Samples, en el 8580 suenan bastante más flojito como bien dices. Piensa que el SID tiene Samples gracias a un fallo en el control de volumen ya que Bob Yannes (su diseñador) nunca pensó en eso. En el 8580, ese fallo fue corregido en parte, lo que hizo que los samples ya no sonaran tan fuertes de volumen como en el 6581.
Para corregir eso hay unos tutoriales que soldando una resistencia a uno de los pines del SID 8580 (creo que al pin 1), se consigue elevar el volumen al mismo nivel que en el 6581.
También puedes usar un ARMSID y emular el 8580 con un volumen de samples alto, ya que el ARMSID se puede corregir eso por software.