Yo entre el ladrillo/martillo de thor y la 1541-II sí le he notao diferencia eh?
Pues yo ninguna. Incluso utilizo la ROM de la 1541 II en una 1541 y todo funciona igual.
Las unicas diferencias que he visto son que algunos mecanismos ponen en marcha el motor de giro al insertar el disco y otros no. Pero eso pasa en algunas 1541 y tambien en algunas 1541II. Al menos (que yo haya tenido) hay 3 mecanismos diferentes en las 1541II y 2 en las 1541. Respecto a las placas, en las 1541II es siempre la misma (con alguna pequeña diferencia sin importancia) y en las 1541 hay al menos 4 o 5 diferentes.
Una cosa que si he notado es que en las 1541 con mecanismo ALPS (las del cierre central hacia abajo) si el mecanismo esta sucio, cosa que con el tiempo pasa casi siempre, la unidad funciona mal. Pero una buena limpieza y vuelve a volar

Y en la 1541 es buena idea modificar el transformador para que funcione a 240V en lugar de 220V lo que reduce el calor y la mayor parte de posibles problemas. En mi web hay un tutorial:
http://marcos64.orgfree.com/varias/MOD1541.html