Tramiel no tuvo mucho que ver con la linea de 8 bits, es una linea que viene de antes del C64, si es cierto que hizo algunas mejoras, pero siempre se tuvo que mantener compatibilidad con el soft de los modelos de Atari de la epoca de Warner.
Lo de la decision de Atari de hacer ordenadores cuando su negocio eran las consolas, en realidad hacia las dos cosas, pero como vieron que los ordenadores eran el futuro, ya en 1979 hicieron los primeros modelos de la serie, los 400 y 800, de donde salieron luego los sucesores como el 600XL y 800XL, que hasta donde se mantienen compatibilidad.
Pasaron muchas cosas en el medio, pero resumidamente, las consolas reinaban hasta que los ordenadores empezaron a incorporar mas capacidades de graficos y sonido, lo que hizo que cambiara el mercado, se empezaron a comprar ordenadores porque servian tanto para jugar como para trabajar o estudiar. Este cambio en el mercado, sumado al empeoramiento de la calidad de los juegos de las consolas, que llego a su maximo en el famoso ET, hicieron quebrar masivamente al mercado de las consolas. Simultaneamente, Commodore habia empezado una guerra de precios contra otros fabricantes, que hicieron salirse del mercado entre otros a Texas Instruments, la unica empresa en igualdad de condiciones, ya que fabricaba los ordenadores y sus propios chips (que despues se popularizaron en los MSX y otros). Atari sufrio bastante en esta guerra y ahi es que Warner decide vender Atari, justo por la epoca en que el propio Tramiel queda fuera de Commodore.
Como dato que no tiene mucho que ver, otra cosa que paso en medio (por 1983) fue que Nintendo le ofrecio a Atari fabricar la NES bajo licencia, como una consola de Atari, pero el acuerdo se cayo.
El resultado de todo esto es que en la primera mitad de los 80s, en EEUU se desato una guerra de precios y un cambio en el mercado que hicieron desaparecer a las consolas, abarataron muchisimo los ordenadores, y dejaron el camino libre, ya que Atari perdio el liderazgo en consolas y Coleco quebro, para que despues los japoneses invadieran el mundo con sus consolas y arcades.